自從入手桌機macmini之後，在家裡多半使用它來取代陪我辛苦奔波的iBook工作。
慢慢衍生出來的想法是，是不是有一個不要太貴的播放設備，可以改善一下電腦裡儲存的數位音樂的播放品質？
這就是這台型號叫做MP5的擴大機。
看到紅色燈下面那條黑線了嗎？有沒有很眼熟？是的，它是接電腦的USB接頭。
在Mac OS X裡面，不需要另外安裝驅動程式，系統就已經把MP5抓到，辨識成一個USB播放裝置。當然Windows XP上也是可以這樣方便的直接使用。
它主要的功能是透過USB把你電腦裡的音訊以數位的方式傳輸到MP5內部的解碼晶片，轉換成類比後輸出給喇叭。所以，現在的課題就是：這個解碼晶片有比電腦本身內建的好嗎？
我用同一副耳機試聽了由macmini本身內建的耳機書出孔與MP5的耳機孔所播放的同一條曲子，初步的感覺是MP5「找回」了一些以前被我認為是因為壓縮成MP3等格式而喪失的高頻部份。
當然，MP5也有接CD唱盤用的line in接頭，可以讓你不接電腦而當成一般擴大機使用。
接上我的Fostex FE103E喇叭後，發現MP5的聲音相當細緻，中低頻量感也相當飽滿。在這裡就別太用文字形容聲音了。但是我會入手這台MP5，也覺得它物超所值的地方是－除了相當不錯的性能表現之外，我想這一台機器也是可以讓自己適度的享受「玩」音響的樂趣；因為真空管機器，你對聲音的表現是可以do something about it的（據說這個動作在音響界叫做tune），比如說我相信如果覺得這樣的聲音不夠聽，上奇摩拍賣去找一對歐洲的管子換上，聲音應該會再往上提升，不像一般全晶體的擴大機，裝在一個黑盒子裡，要做什麼升級的話，都得先有高超的電銲技術才行。
最後和大家分享一個真空管擴大機才能做到的事情－
是的，晚上幽幽發光的真空管們，當然，最重要的還是可以有布拉姆斯的低音弦樂旋律以及馬勒的激越銅管作陪。
[分享]MP5: A Tale of Tube.
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